Pada tahun 2014, Mt. Gox — bursa Bitcoin terbesar di dunia — runtuh semalam. Para pedagang masuk untuk menemukan saldo mereka hilang, saat perusahaan mengakui bahwa 850.000 bitcoin yang mengejutkan telah menghilang. Saat itu, kerugian tersebut bernilai $450 juta. Namun, dengan harga saat ini sebesar $114.000 per koin, BTC yang hilang tersebut kini bernilai $100 miliar.
Pencurian tidak terjadi dalam satu peretasan dramatis. Selama bertahun-tahun, koin diam-diam diambil dari dompet Mt. Gox sementara pelanggan terus berdagang seolah tidak ada yang salah. Itu adalah pendarahan yang lambat yang tampaknya tidak diperhatikan oleh siapa pun di atas — hingga seluruh bursa runtuh dalam kekacauan.
Para penyelidik mengikuti jejak digital dan menemukan sejumlah besar Bitcoin yang dicuri mengalir ke dompet yang terhubung dengan Alexander Vinnik, seorang warga negara Rusia. Dia menjalankan bursa BTC-e yang gelap, yang menjadi tempat pencucian miliaran dalam crypto kotor. Pihak berwenang mengatakan Vinnik adalah inti dari mesin pencucian yang membersihkan kekayaan Mt. Gox.
Penangkapannya pada tahun 2017 berubah menjadi tarik-menarik internasional, dengan AS, Prancis, dan Rusia semua berjuang untuk membawanya ke pengadilan. Sementara kreditur baru sekarang melihat sisa-sisa pembayaran, dampak dari Mt. Gox masih menghantui dunia crypto lebih dari satu dekade kemudian.
