Menurut Cointelegraph, beberapa investor yang terlibat dalam proyek NFT Hashling telah menuduh pendirinya, Jonathan Mills, menyalahgunakan jutaan dolar dari keuntungan proyek dan operasi penambangan Bitcoin terkait. Sebuah pengajuan pengadilan di Illinois pada 14 Mei mengungkapkan bahwa para penggugat mengklaim Mills menipu mereka tentang transfer aset dari Hashling NFT dan setidaknya $3 juta dari proyek penambangan Bitcoin ke perusahaan induk, Satoshi Labs LLC, yang sebelumnya dikenal sebagai Proof of Work Labs LLC, di mana Mills menjabat sebagai pendiri dan CEO. Para investor telah mengajukan gugatan terhadap Mills karena penipuan dan pelanggaran kewajiban fidusia, mengklaim bahwa mereka tidak menerima salah satu dari pengembalian ekuitas yang dijanjikan olehnya.
Para penggugat menegaskan bahwa mereka telah mengumpulkan total $1,46 juta dari dua peluncuran NFT di blockchain Solana dan Bitcoin tetapi tidak menerima pengembalian apa pun dari investasi mereka. Mereka lebih lanjut mengklaim bahwa Mills mulai menghindari mereka segera setelah investasi, menciptakan perjanjian pemegang saham yang cacat untuk secara salah mendukung klaimnya bahwa perusahaan induk mengendalikan aset proyek. Perjanjian ini, menurut para penggugat, dipenuhi dengan kesalahan untuk mendukung penipuan Mills. Perjanjian tersebut konon memberikan Mills 67% saham ekuitas di Proof of Work Labs, sementara investor lainnya menyumbangkan hingga $20.000 masing-masing hanya untuk mendapatkan 2% saham ekuitas. Mills diduga meyakinkan mereka bahwa saham ekuitas mereka akan tetap tidak berubah meskipun ada perubahan nama perusahaan. Selain itu, Mills memegang 67% saham suara pada semua hal yang terkait dengan Proof of Work Labs, tanpa mitra lain yang memegang lebih dari 2%.
Proyek NFT Hashling berasal dari ide berbeda yang dibahas Mills dengan salah satu penggugat, Dustin Steerman, yang sebelumnya telah berkolaborasi dengan Mills. Meskipun Mills awalnya mengakui kepada Steerman bahwa ia kekurangan dana dan pengalaman terkait NFT, mereka melanjutkan proyek tersebut. Pengacara investor, Clinton Ind dari Ind Legal Group LLC, menyebutkan bahwa Mills memiliki kemauan untuk mendorong proyek maju, yang mendorong tim untuk bekerja sama di tahap awal. Untuk memastikan keberhasilan proyek, Mills dan Steerman merekrut investor tambahan, kini penggugat, untuk membantu dengan berbagai aspek, termasuk seni NFT, pemasaran media sosial, dan menghadiri konferensi NFT di New York. Para penggugat juga mengklaim bahwa Mills melibatkan pacarnya dalam proyek NFT Hashling.
Selain klaim penipuan dan pelanggaran kewajiban fidusia, para penggugat telah meminta kepercayaan konstruktif atas aset proyek dan restitusi hukum penuh. Cointelegraph menghubungi Mills untuk mendapatkan komentar tetapi tidak menerima tanggapan segera.
