Los minoristas del Reino Unido están instando a la Canciller del Tesoro, Rachel Reeves, a restablecer las compras libres de impuestos para turistas como parte de esfuerzos más amplios para fortalecer la economía de ‘visitantes’.
La Asociación de Comercio Internacional estima que restablecer las compras libres de IVA podría hacer que los turistas de la UE gastaran £3.65 mil millones adicionales, aproximadamente $4.9 mil millones. Esto sería además de los £1.5 mil millones, alrededor de $1.75 mil millones en gasto de visitantes no europeos perdidos cuando el Reino Unido terminó con las compras libres de impuestos en 2021.
Con la retirada del Reino Unido de la UE por el Brexit, el ex canciller Rishi Sunak discontinuó el sistema de reembolso del IVA para turistas. Posteriormente, todos los gobiernos conservadores y laboristas subsiguientes, excepto la breve administración de Liz Truss, han mantenido la creencia de que la política representaba una carga fiscal mayor que el beneficio.
El gasto de los visitantes en el Reino Unido fue menor que el de Francia y España
Los minoristas británicos afirman que están perdiendo negocio frente a países como Francia y España, que aún ofrecen compras libres de impuestos a turistas no europeos. También han criticado al Tesoro por no considerar el estímulo económico más amplio que una política libre de impuestos puede generar.
Varios grandes minoristas, incluidos Mulberry Group Plc, Fortnum & Mason Plc y John Lewis, firmaron una carta abierta a la canciller Rachel Reeves el año pasado, pidiendo al gobierno que restableciera las compras libres de impuestos para turistas.
Sin embargo, después de retroceder en los recortes de bienestar y la desaceleración del crecimiento, Reeves está lidiando con un déficit fiscal de cara al presupuesto de otoño de este año. La presión fiscal reduce la probabilidad de reconsiderar su posición sobre las compras libres de impuestos. Tras aumentar los impuestos sobre la nómina a principios de este año, ahora está bajo presión para ofrecer medidas de alivio para las empresas.
Según la Asociación de Comercio Internacional, restablecer los reembolsos del IVA podría diferenciar al Reino Unido como la única nación europea que ofrece tales reembolsos a los 450 millones de ciudadanos de la UE. El grupo también reveló que, mientras el gasto de los visitantes en el Reino Unido estaba al 92% de los niveles de 2019, España y Francia habían superado esos niveles, alcanzando el 106% y el 110% respectivamente.
Reeves también considera cambios en las reglas del impuesto de importación tras las preocupaciones de los minoristas del Reino Unido.
En abril, Reeves dijo que tienen la intención de reevaluar las reglas del impuesto de importación para detener a las empresas chinas de inundar los mercados en línea con productos baratos que perjudican a los minoristas del Reino Unido. Dijo que el gobierno está revisando las reglas que permiten que los bienes valorados en £135 o menos, frecuentemente listados en plataformas como Amazon, Shein y Temu, eviten los derechos de aduana. Sainsbury's y Next son algunos de los minoristas que han expresado preocupaciones sobre los productos chinos.
Ella dijo: “Creo que los minoristas pueden ver, a través de las acciones que hemos tomado hoy en torno a las importaciones de bajo valor, que estamos absolutamente defendiendo la calle comercial británica contra el dumping de importaciones baratas de productos que perjudican a los minoristas británicos.”
Emprendedores minoristas como Theo Paphitis mostraron su apoyo a los comentarios de la Canciller. Argumentó que los minoristas han estado expresando sus preocupaciones durante un tiempo, y la revisión de la regla es necesaria para proteger la economía del país y “un paso firme en la dirección correcta por parte de la canciller”.
Más allá del Reino Unido, otros países también están tomando medidas para frenar una inundación de importaciones de bajo costo de minoristas chinos. En EE. UU., se ha introducido una nueva legislación para eliminar la regla de “de minimis”, que actualmente permite que los envíos por debajo de $800 eviten impuestos de importación y controles aduaneros regulares. Aunque originalmente se pensó para agilizar el comercio electrónico, la exención se está revirtiendo en respuesta a un aumento en los bienes que llegan desde China.
De manera similar, en febrero, la UE anunció planes para eliminar su propia exención sobre los derechos de aduana para paquetes de bajo valor.
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