Solo horas después de que Trump les dijera a los republicanos de la Cámara que planeaba despedir al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, les dijo a los periodistas el miércoles que probablemente no iba a suceder.

“No estamos planeando hacerlo,” dijo en la Casa Blanca. Luego agregó, “no descarto nada, pero creo que es muy improbable, a menos que tenga que irse por fraude.”

Ese retroceso ocurrió menos de 24 horas después de un mensaje muy diferente desde la Oficina Oval. El martes por la noche, Trump se reunió con un grupo de legisladores del GOP para hablar sobre proyectos de ley de criptomonedas estancados en el Congreso. Durante esa reunión, Trump les preguntó directamente si debería proceder a destituir a Powell.

Según un alto funcionario de la Casa Blanca que supuestamente habló de manera anónima con CNBC, los legisladores apoyaron la idea. “El presidente preguntó a los legisladores cómo se sentían sobre despedir al presidente de la Fed. Ellos expresaron su aprobación. El presidente indicó que probablemente lo hará pronto,” dijo el funcionario.

Trump redactó una carta para despedir a Powell y la mostró durante una reunión sobre criptomonedas

No se detuvo ahí. Mientras todos estaban aún reunidos en la Casa Blanca, Trump supuestamente mostró al grupo un borrador de carta de despido dirigido a Powell. Eso fue confirmado por The New York Times, que dijo que Trump ya lo había escrito y lo llevó a la reunión sobre criptomonedas. Todo este intercambio ocurrió durante una conversación que se suponía era sobre legislación de blockchain.

Hasta ahora, los funcionarios de la Reserva Federal se han negado por completo a comentar sobre lo que se dijo esa noche a puerta cerrada. El propio Powell siempre ha mantenido firme, repitiendo en público que destituirlo de su trabajo “no está permitido por la ley.” Técnicamente, ningún presidente de EE. UU. ha despedido realmente al jefe del banco central, a pesar de que muchos los han criticado públicamente.

Mientras tanto, cuando se rompieron los informes iniciales de que Trump estaba considerando despedir a Powell, los mercados cayeron. Pero esas pérdidas se revirtieron rápidamente después de que Trump lo negó a los reporteros. Ese es el nivel de impacto que tuvo este tema.

Dentro de la Casa Blanca, sin embargo, los ataques a Powell no se han detenido. Varios altos asesores de Trump aún están presionando para que la Fed baje su tasa de interés principal. Últimamente, han comenzado a atacar a Powell por algo totalmente no relacionado con la política monetaria; las renovaciones en la sede de la Fed en Washington, D.C.

Trump utiliza la renovación de la Fed como munición, plantea el ángulo de “fraude”

Así es, el último ángulo trata sobre una remodelación de $2.5 mil millones del edificio de la Reserva Federal. Ha sido afectada por retrasos y sobrecostos, y Powell ha pedido al inspector general que abra una revisión. Pero Trump no está dejando que eso pase desapercibido. “El fraude es posible,” les dijo a los reporteros el miércoles. “Así que podría haber algo de eso. Pero creo que no está haciendo un buen trabajo. Tiene un trabajo muy fácil de hacer. ¿Sabes lo que tiene que hacer? Bajar las tasas de interés.”

Seamos claros: Powell ha mantenido las tasas de interés estables desde que las recortó a finales de 2024. Trump, por otro lado, quiere una acción importante, como en 3 puntos porcentuales de recortes. En este momento, la tasa de fondos federales está entre el 4.25% y el 4.5%. Eso significa que Trump la quiere cerca del 1.25%. Y no está siendo exactamente sutil al respecto.

El miércoles, el representante de Arkansas, French Hill, quien preside el Comité de Servicios Financieros de la Cámara, dijo a CNBC que “no veo” que el despido suceda. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dio una respuesta similar a Bloomberg un día antes, diciendo que no esperaba ninguna acción del presidente. Así que claramente hay división dentro del partido sobre hasta dónde llegará esto.

Pero luego llegó Anna Paulina Luna, una republicana de Florida, quien publicó en X: “¡He oído que despiden a Jerome Powell! De una fuente muy seria.” Siguió con otra publicación: “Estoy 99% seguro de que el despido es inminente.”

No olvidemos, Trump es el que eligió a Powell en primer lugar. Lo nominó en noviembre de 2018, reemplazando a Janet Yellen, quien luego se unió a la administración de Biden como secretaria del Tesoro. Powell fue confirmado por el Senado en febrero de 2019, pero desde entonces ha sido problemático. Trump lo ha criticado repetidamente, tanto durante su primer mandato como ahora durante su segundo.

Y no es solo Powell. El miércoles, Trump también apuntó al resto de la Junta de la Fed. “Eso también va para su junta, porque su junta no está haciendo el trabajo como debería,” dijo. Lo curioso es que él también los eligió. Eso incluye a Michelle Bowman, ahora vicepresidenta de supervisión bancaria, y Christopher Waller, ambos de los cuales fueron nombrados por Trump.

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