El proyecto de ley de recortes de impuestos del presidente estadounidense Donald Trump ha pasado por la Cámara y ahora está esperando en el Senado, pero los jóvenes estadounidenses ya son los que están pagando el precio.

La legislación incluye algunos beneficios para padres, estudiantes y trabajadores en empleos por hora, pero enterrados bajo todo eso hay recortes profundos y un aumento de $3 billones en la deuda nacional que los analistas dicen que drenará las ganancias futuras, aumentará las tasas de interés y empujará a pagos hipotecarios y impuestos más altos a las generaciones más jóvenes.

El plan haría crecer la deuda federal de $36.2 billones, forzando a futuros gobiernos a gastar más solo en pagos de deuda, no en programas que ayuden a los jóvenes. Kent Smetters, quien dirige el Penn Wharton Budget Model, dijo: “Las generaciones futuras quedan, en cierto modo, con la carga.”

Su modelo mostró que un individuo de 40 años con un ingreso típico perdería $7,500 a lo largo de su vida si este plan se aprueba, mientras que un individuo de 70 años en el mismo rango de ingresos ganaría $17,500. Esa es la brecha, los estadounidenses mayores se enriquecen, los más jóvenes pierden.

La deuda empuja la vivienda y la educación fuera de alcance

Varias razones explican cómo se desarrolla esto. Primero, los trabajadores más jóvenes suelen ganar menos, por lo que se benefician menos de los recortes de impuestos sobre la renta. En segundo lugar, el proyecto de ley recorta la financiación para la ayuda estudiantil y Medicaid, dos programas utilizados más por los jóvenes. Medicaid no es un servicio marginal: cubre 4 de cada 10 nacimientos en hospitales de EE. UU. Retirar dinero de eso afecta rápidamente y de manera contundente a los padres jóvenes.

Jessica Riedl del Manhattan Institute dijo: “A corto plazo, los beneficios están ciertamente inclinados hacia los que ganan más, lo cual a menudo es un buen indicador de la edad.” Pero el mayor problema es la deuda. Agregar billones más a la cuenta nacional probablemente aumentará las tasas de interés, dificultando que la próxima generación compre casas o pida prestado dinero. John Ricco del Yale Budget Lab encontró que en 2055, cuando los bebés de hoy cumplan 30 años, la hipoteca promedio podría costar $4,000 más cada año debido a este proyecto de ley.

Los republicanos argumentan que todo es parte de una solución a largo plazo. Aseguran que los recortes a Medicaid lo harán más estable, y que los nuevos beneficios fiscales para el pago de horas extra y los ingresos por propinas ayudarán a los trabajadores más jóvenes. Dicen que el proyecto de ley impulsa los negocios y ayuda a las personas que recién ingresan a la fuerza laboral. Pero esos beneficios son pequeños y de corta duración en comparación con lo que se está perdiendo.

Los estadounidenses mayores obtienen protección, los más jóvenes obtienen cuentas

El proyecto de ley agrega algunos beneficios dirigidos a las familias, como cuentas de ahorros de $1,000 para recién nacidos y un crédito fiscal por hijo ampliado, aunque la versión final difiere en la Cámara y el Senado. Steve Scalise, el número 2 de los republicanos en la Cámara, dijo que el proyecto de ley aumentaría el salario neto de un hogar con ingresos medianos y dos niños en $4,000 a $5,000. Pero esos números no contemplan el aumento de costos en atención médica, alimentos y préstamos estudiantiles causados por otros recortes en el mismo proyecto de ley.

La Oficina de Presupuesto del Congreso y otros analistas confirmaron que los costos superarían cualquier beneficio para los hogares de ingresos bajos y medianos. Y aunque el crédito fiscal por hijo se amplió, todavía no se aplica completamente a las familias de bajos ingresos, por lo que las personas que más necesitan ayuda no obtienen el beneficio completo.

Esa misma historia se aplica a los estadounidenses mayores también. El proyecto de ley incluye un recorte fiscal dirigido a personas mayores de 65 años, una de las promesas de campaña de Trump. Pero Brendan Duke del Center on Budget and Policy Priorities dijo: “Los recortes fiscales básicamente no hacen nada para la mitad de ingresos más bajos de los ancianos.” La mayoría no ganan lo suficiente para calificar. Pero los ancianos más ricos sí. Y aquellos mayores de 65 también pueden mantener su Medicare y Seguro Social intactos.

Esos dos programas están explotando en costos a medida que la población envejece. Pero mientras Medicaid —utilizado más por los jóvenes y pobres— recibe recortes, Medicare y el Seguro Social se mantienen intocados. Trump y sus oponentes demócratas prometieron no tocarlos. Pero se proyecta que ambos programas se quedarán sin dinero para 2033, y ninguna de las partes ha propuesto una solución real. Eso deja el problema, y el costo, para la próxima generación.

Esto no es nuevo. Riedl lo señaló directamente: “Creo que, en última instancia, los legisladores republicanos y demócratas han estado involucrados en un robo intergeneracional durante mucho tiempo.” Pero este proyecto de ley, bajo Trump, lleva ese robo a toda velocidad. Los más ricos y mayores obtienen los beneficios. Los más jóvenes obtienen la deuda.

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