El martes, Uber Technologies Inc. lanzó viajes sin conductor de Waymo en Atlanta, marcando su segunda asociación ciudadana con el fabricante de vehículos autónomos después de su lanzamiento en Austin.

El servicio cubrirá aproximadamente 65 millas cuadradas (168 kilómetros cuadrados) y se extenderá desde el centro de la ciudad a través de Buckhead hasta Capitol View.

Uber planea extender ese rango aún más a medida que lleguen más vehículos Jaguar I-PACE autónomos de Waymo a la plataforma.

A principios de este año, Uber añadió una opción en su aplicación para que los pasajeros pudieran manifestar su interés en un viaje autónomo. Incluso después de elegir autos sin conductor, los pasajeros aún verán un aviso y pueden cambiar a un vehículo conducido por un humano en cualquier momento antes de que comience su viaje.

Uber y Waymo se unieron por primera vez en Phoenix en 2023 para ofrecer tanto viajes de pasajeros como entregas. En Phoenix, San Francisco y Los Ángeles, Waymo también opera una aplicación directa al consumidor. B

En Austin y ahora en Atlanta, Uber es la única forma de solicitar los SUV totalmente eléctricos de Waymo. Fuera de los EE. UU., Uber también se asocia con la empresa china WeRide Inc. en Abu Dhabi, ayudándola a alcanzar un ritmo anual de aproximadamente 1.5 millones de viajes sin conductor tanto para pasajeros como para entregas. Los pasajeros allí han dado a los viajes de Waymo una puntuación promedio de 4.9 de 5 estrellas, reflejando recogidas suaves y entregas seguras según las reseñas de los usuarios.

Uber está probando su potencial de mercado en medio de la competencia de robotaxis

Las acciones de Uber Technologies subieron un 8% el martes después de que la compañía lanzó su primer servicio de robotaxi Waymo en Atlanta.

Para Uber, el éxito de este lanzamiento en Atlanta podría influir en la opinión de los inversores. La compañía ha forjado más de una docena de alianzas de vehículos autónomos en todo el mundo.

Uber dice que su popular aplicación y su habilidad para emparejar pasajeros con autos atraerá suficientes clientes y dinero para cubrir el costo de los autos autónomos.

Waymo opera actualmente alrededor de 1,500 autos autónomos, pero tomará tiempo antes de que ese número rivalice con la cantidad de conductores humanos que Uber puede utilizar en sus principales mercados. Algunos analistas temen que si Waymo no se expande más allá de Austin y Atlanta, las ambiciones de Uber en el espacio autónomo podrían estancarse.

Hasta ahora, alrededor de 100 vehículos de Waymo están activos en Uber en Austin. Las empresas esperan escalar a varios cientos de robotaxis que sirvan tanto a Austin como a Atlanta en los próximos años.

Esta competencia de robotaxis está en aumento en Atlanta. Lyft Inc. planea iniciar su propio servicio autónomo, con operadores de seguridad a bordo, en asociación con May Mobility Inc., respaldada por Toyota, tan pronto como este verano. La empresa de Amazon, Zoox Inc., también ha estado probando vehículos sin conductor en las calles del centro.

Mientras tanto, el rival Tesla abrió su propio servicio de taxi autónomo en Austin el domingo, cobrando una tarifa fija de $4.20 por viaje. Cada viaje incluía un empleado a bordo por seguridad. Promovido enérgicamente por el CEO Elon Musk, el servicio está limitado por ahora, pero marca la entrada de Tesla en el servicio de robotaxis.

Las acciones de Tesla saltaron en el lanzamiento, subiendo hasta un 11% en el comercio del lunes antes de cerrar con un aumento del 8% a $348.68, recortando sus pérdidas del año a poco menos del 7%. Además, el lanzamiento ha añadido 19 mil millones a la fortuna de Musk, colocándolo en la cima de la lista de multimillonarios.

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