Corea del Sur está enviando al Ministro de Comercio Yeo Han-koo a Washington del 22 al 27 de junio para celebrar nuevas conversaciones comerciales con los Estados Unidos, según Reuters.
El viaje involucrará reuniones con el Representante de Comercio de EE. UU. Jamieson Greer, mientras ambas partes se dirigen a la tercera ronda de discusiones técnicas. Nadie está diciendo qué exactamente está en la mesa, y aún no se ha compartido un calendario completo de reuniones.
Los funcionarios en ambos lados están manteniendo la ambigüedad, probablemente porque ninguno de los gobiernos está completamente dotado de personal. Corea aún no tiene un gabinete completamente formado bajo la nueva administración, y EE. UU. también está ocupando puestos.
Heo Yoon, profesor de economía en la Universidad Sogang, dijo que la ausencia de una cumbre Corea-EE. UU. y la falta de ministros principales confirmados significa que las negociaciones probablemente evitarán cualquier tema sensible.
“Dado que aún no ha tenido lugar una cumbre Corea-EE. UU. y no se han nombrado ministros clave bajo la nueva administración, es probable que las negociaciones se concentren en áreas que el ministerio de comercio puede gestionar, excluyendo temas importantes como la distribución de costos de defensa y las tasas de cambio.”
– Heo Yoon
También advirtió que “alcanzar un acuerdo integral sobre marcos de negociación clave y agendas se espera que sea un desafío.”
Corea intenta evitar la reimposición de aranceles antes del 8 de julio
Corea todavía está atrapada bajo un arancel general del 10% y un deber específico del país del 25%, ambos impuestos por la administración Trump. Esos aranceles fueron temporalmente pausados durante 90 días, pero ese reloj está corriendo. A finales de abril, durante la primera etapa de las negociaciones, Corea y EE. UU. acordaron negociar un acuerdo que reduciría estos aranceles para el 8 de julio. Pero ahora, con la política interna en caos y el tiempo agotándose, los funcionarios dicen que puede que no lo logren.
El ministerio de comercio de Corea ha dicho públicamente que están cortos de tiempo y que ambos países están buscando alcanzar algún tipo de acuerdo que cubra la reducción de aranceles y una cooperación económica más amplia, pero no hay claridad sobre cuán cerca están realmente.
El peligro aquí es que si no se alcanza un acuerdo, esos aranceles se reimpondrán, afectando gravemente las exportaciones coreanas. Mientras tanto, la economía no está soportando bien la presión. El primer trimestre de 2025 vio una caída del 0.1% en el PIB en comparación con el mismo período del año pasado. Esa es la primera vez que la economía se contrae desde el cuarto trimestre de 2020, y no se está tomando a la ligera.
Esto ocurrió después de que el expresidente Yoon Suk Yeol intentara y fracasara en declarar la ley marcial en diciembre, arrojando el sistema político al caos y asustando a los inversores. El intento provocó protestas masivas, debilitó al gobierno y paralizó la toma de decisiones, lo que ahora también está afectando las negociaciones comerciales, aunque hay un nuevo presidente en su lugar.
El 29 de mayo, el Banco de Corea recortó su tasa de política en 25 puntos básicos, llevándola del 2.75% al 2.5%, que es la tasa más baja desde agosto de 2022, y este es el cuarto recorte en las últimas seis reuniones.
El banco dijo en un comunicado que espera que el crecimiento económico decline significativamente, aunque la inflación parece estable por ahora. “La junta mantendrá su postura de recorte de tasas para mitigar los riesgos a la baja del crecimiento económico y ajustar el momento y el ritmo de cualquier recorte adicional de la tasa base, mientras monitorea de cerca los cambios en el entorno político interno y externo,” dijo el banco central.
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