Los republicanos del Senado están ahogándose con su propio proyecto de ley. Con menos de un mes antes de su fecha límite autoimpuesta del 4 de julio, todavía no pueden ponerse de acuerdo sobre la masiva propuesta de impuestos y gastos del presidente Trump, su llamado "gran y hermoso proyecto de ley".

Según The Wall Street Journal, el líder de la mayoría John Thune está luchando por lanzar una nueva versión esta semana, pero nada se mueve rápido, y las batallas internas se acumulan como facturas impagas.

Trump quiere que este paquete multitrillonario se complete. La Cámara apenas aprobó su versión en mayo por un voto. Pero ahora está estancada en el Senado, donde los republicanos están peleando sobre cómo equilibrar la deuda extra y los profundos recortes de gastos que supuestamente pagarían por el alivio fiscal, la seguridad fronteriza y las mejoras militares.

Algunos senadores quieren proteger a sus estados de los recortes de programas federales. Otros están enojados porque el proyecto de ley no recorta lo suficiente.

"No estamos, creo, resueltos como conferencia sobre cómo es ese proyecto de ley", dijo Lisa Murkowski, senadora republicana de Alaska. "Todos están tirando de este Gumby en muchas direcciones diferentes."

Los senadores discuten sobre Medicaid, asistencia alimentaria y recortes fiscales

La versión revisada ni siquiera se ha presentado aún, y ya es un campo de batalla. Los republicanos tienen solo una ventaja de 53–47 en el Senado, y la Cámara tiene un estrecho margen de 220–212. Eso significa que incluso un puñado de disidentes—ya sea que se unan o actúen solos—puede matar todo el proyecto. Y están haciendo amenazas en voz alta y clara.

La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que el proyecto de ley de la Cámara añadiría $2.4 billones al déficit durante diez años. Eso es además de los ya proyectados $21.4 billones.

Para limitar el daño, el proyecto de ley recorta el gasto federal en atención médica, programas alimentarios y educación. Trump todavía quiere que se extiendan sus recortes de impuestos de 2017, y su nueva idea de "sin impuestos sobre las propinas" incluida, lo que significa que los recortes tuvieron que venir de algún lugar.

Tommy Tuberville, republicano de Alabama y aspirante a gobernador en 2026, está enojado porque los estados ahora tendrían que aportar el 5% del costo de los beneficios alimentarios para familias pobres. "No puedes sobrecargar a los estados con lo que se supone que debe ser financiado federalmente—no podemos permitirlo", dijo.

Medicaid es otro punto de caos. La versión de la Cámara agrega controles de elegibilidad más estrictos y requisitos de trabajo para adultos de bajos ingresos, comenzando en 2026. La CBO dice que esos cambios sacarían a 4.8 millones de personas del seguro para 2034. A algunos republicanos les parece bien. A otros no.

Susan Collins, senadora republicana de Maine, dijo que está de acuerdo con las reglas laborales para aquellos que "realmente pueden trabajar". Pero está alarmada por el límite en cuánto pueden gravar los estados a los hospitales y otros proveedores de Medicaid para obtener fondos federales complementarios. En sus palabras:

"Estoy observando cómo funcionaría el impuesto a los proveedores, y cuál sería el impacto en los hospitales rurales, que están al borde en mi estado."

Luego está el senador de Florida, Rick Scott, quien no cree que la expansión de Medicaid bajo la Ley de Cuidado Asequible fuera justa en primer lugar. Dijo:

"Esta idea de que pagamos más dinero por un adulto capaz que por un niño pobre, del gobierno federal, no tiene sentido. Creo que lo vamos a cambiar."

Florida nunca expandió Medicaid, y él quiere que se ajuste la tasa de coincidencia.

Los halcones del presupuesto se aferran mientras crecen las demandas empresariales

Scott no es el único que intenta cortar más profundo. Ron Johnson, un republicano de Wisconsin, se reunió con Trump la semana pasada y aún no se compromete a votar a favor. "Quiero verlo tener éxito; realmente no quiero hacer su vida, su trabajo, más difícil", dijo a los periodistas. "No quiero ser una influencia negativa."

El senador de Louisiana, Bill Cassidy, está tratando de obtener apoyo para apuntar a los aseguradores de Medicare Advantage que manipulan el sistema agregando diagnósticos falsos para obtener mayores pagos. También tiene algo de apoyo de los demócratas, pero nadie está seguro de que los republicanos quieran tocar algo relacionado con los ancianos durante un ciclo electoral.

Steve Daines, republicano de Montana, trazó una línea dura: hacer permanente la deducción fiscal para el equipo empresarial, o se va. La versión actual de la Cámara solo lo permite hasta 2029. "Es una línea roja para mí—votaré en contra del proyecto de ley si no se hace permanente", dijo.

John Curtis de Utah dijo que la Cámara fue demasiado lejos, demasiado rápido al recortar los créditos fiscales para energía limpia de la Ley de Reducción de Inflación de 2022. Ese recorte amenaza a empresas como Fervo Energy, que está construyendo lo que afirma ser el proyecto de energía geotérmica más grande del mundo—justo en Utah.

Su colega Mike Lee, también de Utah, y varios otros están furiosos por un cambio en el límite de impuestos estatales y locales (SALT). El proyecto de ley de la Cámara lo eleva a $40,000, desde el actual $10,000. Eso ayuda principalmente a personas en estados azules como Nueva York y California. Si el Senado intenta eliminarlo, las cosas explotarán cuando el proyecto de ley regrese a la Cámara.

Nick LaLota, representante republicano de Nueva York, dijo claramente: "Destruir el compromiso negociado de $40,000 en la Cámara pone en peligro todo el proyecto de ley."

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