Bitcoin und Ethereum sind die beiden Namen, die auf dem Kryptomarkt am häufigsten miteinander verglichen werden. Beide sind öffentliche Blockchains und haben jeweils einen eigenen nativen Coin, doch ihre Designziele, Ausgaberegeln und Anwendungsweisen unterscheiden sich deutlich. In diesem Artikel vergleichen wir sie anhand einiger Kriterien.
$BTC und $ETH sind die nativen Coins von Bitcoin und Ethereum, haben aber unterschiedliche Ausrichtungen. Aktuell 77,269.38 (24h -4.83%).
■ Entstehung und Ausrichtung
Bitcoin ging 2009 an den Start. Der Titel des Whitepapers lautet „Ein Peer-to-Peer-E-Cash-System“. Die Skriptfunktionen von Bitcoin sind bewusst stark eingeschränkt. Seine Hauptaufgabe besteht darin, sicher festzuhalten, wem wie viele Bitcoins gehören, und Werttransfers abzuwickeln.
Das Ethereum-Whitepaper wurde 2013 von Vitalik Buterin veröffentlicht, das Mainnet ging im Juli 2015 an den Start. Ethereum soll eine Plattform für universelle Smart Contracts sein. Anwendungen wie Token, DeFi und NFTs lassen sich darauf mit Verträgen aufbauen.
■ Unterschiedliche Ausgaberegeln
Die Gesamtmenge von Bitcoin ist auf etwa 21 Millionen begrenzt. Die Blockbelohnung wird alle 210.000 Blöcke halbiert. Nach dem vierten Halving im April 2024 sank sie auf 3,125 Bitcoin pro Block.
Ethereum hat keine feste Obergrenze für die Gesamtmenge. Neue ETH entstehen durch Staking-Belohnungen für Validatoren. Zugleich wird seit dem London-Upgrade von 2021 (EIP-1559) die Grundgebühr jeder Transaktion verbrannt. Ob das Angebot steigt oder sinkt, hängt davon ab, welcher dieser beiden Effekte überwiegt.
■ Konsens und Buchführung
Bitcoin verwendet seit jeher Proof of Work (PoW): Miner konkurrieren mit ihrer Rechenleistung um die Erstellung von Blöcken. Im Durchschnitt entsteht alle 10 Minuten ein Block. Ethereum wechselte im September 2022 mit „The Merge“ zu Proof of Stake (PoS). Validatoren, die ETH staken, nehmen an der Blockerstellung teil; dafür ist ein Zeitfenster von 12 Sekunden vorgesehen.
Auch die Buchführung unterscheidet sich: Bitcoin verwendet das UTXO-Modell, das ein wenig an verschiedene „Wechselgeldstücke“ im Portemonnaie erinnert. Ethereum nutzt ein Kontomodell, das eher dem Kontostand auf einem Bankkonto ähnelt.
■ So lassen sich die Unterschiede verstehen
Bitcoin wird sehr zurückhaltend weiterentwickelt und legt mehr Wert auf einfache Regeln und die Robustheit des Netzwerks. Daher wird Bitcoin oft mit „digitalem Gold“ verglichen. Ethereum wird häufiger aktualisiert und legt mehr Wert auf Programmierbarkeit und den Ausbau seines Ökosystems. Deshalb wird es oft als „Weltcomputer“ bezeichnet.
Diese Vergleiche sollen lediglich helfen, die jeweilige Ausrichtung zu verstehen; sie sind keine Einschätzung der Preise. Wer verschiedene Anwendungen auf Ethereum nutzt, sollte neben den Kursschwankungen auch die Risiken der Smart Contracts selbst im Blick behalten.
■ Zum Schluss
Wer die Designunterschiede kennt, weiß dadurch nicht automatisch, für welches der beiden Projekte er sich entscheiden sollte. Es hilft aber dabei, Diskussionen in den Nachrichten über Upgrades, Ausgabe und Transaktionsgebühren besser zu verstehen. Informiere dich erst über die Grundlagen, bevor du handelst, und kaufe nicht aus einem spontanen Impuls heraus.
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