ein gefährliches Manöver
CNN
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Am Nachmittag des 25. Juli legte der im griechischen Eigentum stehende Supertanker Kiku an der Ölexportanlage Mesaieed in Katar an — in einem riesigen Hafen mit 30 Liegeplätzen an der Westküste des Landes, 40 Kilometer südlich von Doha.
Vier Tage später, beladen mit Rohöl, überquerte die Kiku die Straße von Hormus. Dieses große Ölschiff, das größte seiner Klasse (mit über 300 Metern Länge), fuhr konstant mit 13 Knoten durchs Persische Golfgebiet — nahe seiner Höchstgeschwindigkeit.
Dann verschwand am 31. Juli, kurz nach 14:00 Uhr, die Kiku vor der Küste von Dubai.
Das Schiff hatte seinen AIS-Transponder ausgeschaltet — ein maritimes Funkgerät, das Identität, Geschwindigkeit, Kurs und Position des Schiffes sendet. Für die Tracking-Dienste, die den weltweiten Schiffsverkehr überwachen, war es, als wäre die Kiku einfach verschwunden.
Schiffe nahe der Straße von Hormus, aufgenommen von Musandam, Oman, am 17. August.
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US-Krieg gegen Iran und Lage im Nahen Osten, live: Nachrichten zu Oman, der Straße von Hormus und mehr
Plötzlich tauchte das Signal der Kiku am 1. August um 10 Uhr morgens auf der anderen Seite der Straße von Hormus wieder auf.
Das war Teil der letzten Taktik der Erdölindustrie: nächtliche „verdeckte“ Überfahrten, eskortiert durch die US-Armee, durch die Meerenge. Ziel: Angriffe mit iranischen Drohnen zu vermeiden — wie der, der einen Monat zuvor die Kiku getroffen hatte, der aber nicht zur Explosion kam.
Mit Hilfe der US-Marine haben saudiarabische, kuwaitische, katarische und emiratische Ölgesellschaften Tanker mit ausgeschalteten Transpondern gechartert und Öl vom Persischen Golf — durch die Straße von Hormus — bis in den Golf von Oman transportiert, wo sie ihr Rohöl bei den Tankern ihrer wartenden Kunden abladen. Anschließend fahren sie wieder durch die Meerenge zurück.
Damit haben die Unternehmen der Handelsflotte die teure Last von Versicherungsrisiken und der physischen Gefahr iranischer Angriffe abgegeben und diese auf die US-Regierung sowie auf die Ölproduzenten selbst verlagert.
Laut dem US-Energieministerium hat sich das zu einer wirksamen Strategie entwickelt: Der Ölverkehr durch die Straße von Hormus liegt im Schnitt bei etwa 8 bis 9 Millionen Barrel pro Tag. Das ist eine bedeutende Menge Rohöl — ungefähr doppelt so viel, wie Ölmarktanalysten von Wall Street und Unternehmen zur Schiffsverfolgung wie Kpler anhand von Transponderdaten vermuten.
Verdeckte Transitfahrten haben die Erdölindustrie im Nahen Osten verändert.
CNN beobachtete in den zwei Tagen mehr als ein Dutzend Schiff-zu-Schiff-Übergaben im Golf von Oman — mit Tankern, die sich zu Zielen wie China, Taiwan, Südkorea, den Philippinen, Vietnam und Thailand bewegten.
Es ist ein gefährlicher und teurer Manöver, das dem Ölmarkt nur vorübergehend Entlastung verschafft. Doch da dauerhafte Lösungen — ein verhandeltes Ende des Krieges und ein tragfähiger Plan für die Meerenge — weiterhin nicht erreicht werden, verschafft diese Strategie Zeit.
Verdeckte Transitfahrten
Die Zunahme verdeckter Transporte — wie die jüngste Reise der Kiku — erfolgt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für den Energiemarkt.
Der Krieg, der viel länger andauerte, als viele erwartet hatten, hat während sechs Monaten ein Fünftel der weltweiten Öllieferungen unterbrochen — aber in den letzten Wochen kippte die Lage: Hunderte Milliarden Barrel Öl und Kraftstoff, die in Lageranlagen gelagert waren, sind verschwunden. Die Notreserven der USA waren seit Anfang der 1980er-Jahre nicht mehr so niedrig. Chinas Abhängigkeit von seinen gewaltigen Ölreserven — ein entscheidender Faktor, damit der Ölpreis nicht auf 150 US-Dollar steigt — wird nicht für immer durchhalten. Und Investoren am Anleihemarkt sowie Wähler verlieren angesichts der hohen Preise die Geduld.
Angesichts eines katastrophalen Szenarios begannen Ölproduzenten im Nahen Osten in den letzten Wochen, diese neue Strategie einzusetzen. Es ist keine perfekte Lösung: Die Meerenge ist berüchtigt eng — nur rund 37 Kilometer breit. Es gibt nicht viele Verstecke, und Radar kann ein Schiff selbst dann erkennen, wenn der Transponder ausgeschaltet ist. Zwei Schiffe der Vereinigten Arabischen Emirate wurden in dieser Woche angegriffen.
Doch laut Kpler waren in den letzten zwei Wochen rund 80 % des Verkehrs durch die Meerenge „dunkel“, also entlang der Küste von Oman unterwegs — so weit wie möglich weg von Iran. Wegen des regionalen Konflikts kam es bei einigen Verfolgungsdaten zu GPS-Störungen, was die Einschätzung erschwert.
Wie viele Schiffe, die diese neue Taktik einsetzen, tauchte die Kiku einen Tag später wieder auf, nachdem ihr Transponder während des Ankerliegens nahe dem emiratischen Hafen Fujairah ausgeschaltet worden war. Nach der Wiederaktivierung ihres Transponders ankerten die Kiku zusammen mit einem weiteren griechischen Supertanker, der Nave Electron, der am Vortag in den Golf von Oman gekommen war.
Satellitenbilder vom 7. August 2026 zeigen, wie die Kiku und die Nave Electron kurz nach der Durchfahrt der Kiku durch die Straße von Hormus mit ausgeschaltetem AIS-Transponder vor der Küste der Vereinigten Arabischen Emirate eine Schiff-zu-Schiff-Übergabe durchführen. Diese Schiffe sind Teil mehrerer anderer, die in der Nähe ähnliche Übergaben durchführen. Europäische Union Copernicus Sentinel-2
Beide Schiffe blieben eine Woche lang zusammen und führten eine Öl-Übergabe durch. Als sie sich am 8. August schließlich trennten, verließ die Nave Electron den Golf mit Öl beladen — auf dem Weg ins Arabische Meer nach Ningbo, China.
Die Kiku blieb bis etwa zum 14. August vor der Küste von Fujairah, als sie erneut das Signal verlor. Am nächsten Tag tauchte ihr Signal gegen kurz vor 16:00 Uhr erneut im Persischen Golf auf, und sie fuhr wieder Richtung Katar.
Eine unerwartete Wendung
Diese verdeckten, mit Geleitschutz fahrenden Fahrten sind das jüngste Beispiel dafür, wie Ölproduzenten im Nahen Osten die Menge an Öl erhöhen, die sie an Kunden rund um die Welt exportieren können — und dabei den Kurs der Geschichte für Iran ändern.
Insbesondere hat Saudi-Arabien etwa fünf Millionen Barrel Rohöl pro Tag abgezweigt, die eigentlich für Tanker bestimmt waren, die im Persischen Golf auf Ladung warteten. Stattdessen ist dieses Öl über die eigene Ost-West-Pipeline zu ihrem Hafen in Yanbu im Roten Meer gelangt. Die Ölproduzenten im Nahen Osten haben außerdem weitere zwei Millionen Barrel pro Tag umgeleitet, indem sie an der Straße von Hormus vorbeifuhren.
Die Produktion wurde außerdem weltweit erhöht, um diese Situation auszugleichen. Brasilien, Guyana und Venezuela haben zusammen mehr als eine Million Barrel pro Tag an zusätzlicher Fördermenge hinzugefügt. Die USA haben dem Markt hunderte Tausend Barrel pro Tag zusätzlich bereitgestellt.
In Betrieb befindliche Öl-Förderpumpen in Midland, Texas, USA, am Sonntag, 16. August 2026. Kaylee Greenlee/Bloomberg/Getty Images
Außerdem wurden monatelang deutlich weniger koordinierte (oder militärisch abgesicherte) Schmuggel- bzw. Schatten-Transitfahrten durchgeführt.
Andererseits hat die US-Regierung 400 Millionen Barrel Rohöl aus Nothilfegründen freigegeben und damit ihre strategischen Rohölreserven drastisch reduziert. China hat außerdem in großem Umfang auf seine eigenen riesigen Ölreserven zurückgegriffen, während es seine Rohöleinfuhren stark gedrosselt hat. Auch die weltweite Nachfrage ist durch die stark gestiegenen Preise deutlich zurückgegangen — das hat dazu beigetragen, den Ölmarkt auszugleichen und dafür zu sorgen, dass das Öl dort ankommt, wo es gebraucht wird.
Der Markt passt sich weiter an. Er habe sich als viel komplexer und flexibler erwiesen, als selbst erfahrene Experten es am Anfang des Krieges erwartet hätten.
Eine Übergangslösung
Radar- und Satellitenbilder der Straße von Hormus zeigen ein Bild, das die Transponderdaten nicht erfassen können. So sind auf Satellitenfotos vom 14. August beispielsweise Reihen von Punkten zu sehen, die sich bogenförmig entlang der Küste von Oman durch die Straße von Hormus ziehen. Diese Punkte stimmen jedoch nicht mit den Verfolgungsdaten von Schiffen überein, die am selben Tag und zur selben Uhrzeit unterwegs waren. Die „Punkte“ verschwanden.
Am 7. August tauchten zwei Tanker im griechischen Eigentum laut Transponderdaten nebeneinander im Golf von Oman auf. Satellitenbilder zeigen den Nissos Kythnos, einen Shuttle-Tanker, der eine „dunkle“ Fahrt durch die Straße von Hormus gemacht hatte, neben der Front Otra. Am 14. August wurde die Front Otra im Arabischen Meer entdeckt, auf dem Weg nach Taiwan. Der Nissos Kythios war in den Persischen Golf zurückgekehrt.
Aber diese Situation kann nicht für immer andauern.
Die Erdölreserven sind im Verlauf des Krieges um bis zu 1,9 Milliarden Barrel zurückgegangen. Wenn sich der Markt wieder einpendelt, müssen sie wieder aufgefüllt werden, um die nächste Krise zu verhindern. Andernfalls werden diese Reserven so weit aufgebraucht, dass sie den weltweiten Erdölbedarf nicht mehr decken können — bis zu einem kritischen Punkt, an dem die einzige Lösung darin besteht, die Erdölpreise deutlich zu erhöhen, um die Nachfrage weiter zu senken.
Ein ähnliches Problem ist bereits auf dem Kraftstoffmarkt aufgetaucht: Drei der vier Raffineriezentren der Welt befinden sich in einer kritischen Lage.
Der Krieg mit Iran hat Raffinerien im Nahen Osten beschädigt und den Kraftstoffexport aus dieser Region verlangsamt.
Russland, eine weitere wichtige Treibstoffquelle, ist von einem weiteren Krieg betroffen: dem Konflikt mit der Ukraine. Russische Raffinerien wurden zum Ziel ukrainischer Drohnenangriffe, und Moskau hat — wegen der Treibstoffknappheit im eigenen Land — seine Exporte unterbrochen.
Aus der Raffinerie, in der nach einem Streik ein Brand ausgebrochen war, steigt eine schwarze Rauchwolke auf, während die Löscharbeiten in Moskau am 18. Juni 2026 weitergehen. Sefa Karacan/Anadolu/Getty Images
Um die eigene Treibstoffknappheit zu vermeiden, begrenzt China seine Exporte von raffiniertem Kraftstoff. Das ist entscheidend, denn China ist normalerweise ein wichtiger Exporteur von Kraftstoff.
Das bedeutet, dass amerikanische Raffinerien an der Golfküste die Last der weltweiten Nachfrage tragen. Aber amerikanische Raffinerien können nicht dauerhaft mit voller Kapazität weiterlaufen.
Die Benzinnachfrage — und insbesondere die nach Diesel und Flugzeugtreibstoff — ist so hoch, und die Raffineriekapazität, um sie zu produzieren, so begrenzt, dass die Preise in die Höhe geschossen sind — weit über das hinaus, was die Rohölpreise nahelegen würden.
US-Präsident Donald Trump hatte es geschafft, die Ölpreise über Monate zu senken, indem er einen unmittelbar bevorstehenden Durchbruch in den Verhandlungen versprach. Doch sein Plan hat sich inzwischen geändert: Die neue Strategie der USA ist, Iran mit einer „niederdrückenden wirtschaftlichen Operation“ zu erdrosseln — durch eine langanhaltende Seeblockade der iranischen Häfen.
Das hat dazu geführt, dass die Ölpreise über Wochen hinweg allmählich gestiegen sind und sich der Marke von 100 US-Dollar pro Barrel annähern.
Da beide Länder in einen nicht lösbaren Krieg verstrickt sind, hat der Streit um die Kontrolle über die Meerenge die Ölpreise — insbesondere für Gas, Diesel und Flugzeugtreibstoff — für Verbraucher auf übermäßig hohe Niveaus gedrückt, treibt die Inflation an und senkt das verfügbare Einkommen.
Die bemerkenswerte Fähigkeit des Marktes, den Konflikt zumindest teilweise zu überstehen, hat jedoch auch verhindert, dass die Preise auf astronomische Höhen explodieren, wie man es von der größten Ölversorgungskrise der Geschichte erwarten könnte.
Mit Informationen von Sarah El Sirgany und Farida Elsebai, CNN.
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